Proteggere le reti ad hoc: Strategie essenziali per i MSP

Quando l'uragano Helene ha devastato una scia di distruzione dalla costa del Golfo alle montagne della Carolina del Nord durante l'estate del 2024, le torri dei telefoni cellulari sono state abbattute e il servizio internet è stato interrotto. Tuttavia, i soccorritori di emergenza non sono stati completamente privati della comunicazione. I dispositivi portati dai primi soccorritori hanno agito come trasmettitori e ricevitori, creando una rete mesh senza fare affidamento su alcuna infrastruttura centralizzata. Con questo sistema, noto come rete ad hoc, i soccorritori e il personale di emergenza sono stati in grado di condividere informazioni cruciali come mappe, cartelle cliniche e aggiornamenti in tempo reale, permettendo loro di coordinare rapidamente le operazioni di soccorso anche in aree remote, temporaneamente fino al ripristino dell'infrastruttura normale.

A causa della loro versatilità e portabilità, le reti wireless ad hoc stanno guadagnando popolarità. Secondo Industry Arc, la dimensione del mercato globale delle reti wireless ad hoc era di 647,50 milioni di dollari nel 2022 e si prevede che crescerà fino a 1.078,17 milioni di dollari entro il 2030, con un tasso di crescita annuale composto (CAGR) dell'8,87% durante il periodo di previsione.

Industry Arc riferisce che "l'adozione crescente di dispositivi IoT in vari settori, tra cui sanità, produzione, trasporti e città intelligenti, sta guidando la domanda di reti wireless ad hoc."

Il rapporto mostra anche che il Nord America è il principale attore nel mercato ad hoc. Nel 2023, il continente ha detenuto una quota vicina al 42 percento, seguito dall'Europa grazie alla precoce adozione di questo prodotto e ai progressi nelle tecnologie di comunicazione wireless.

Tuttavia, le reti ad hoc presentano alcune sfide di sicurezza per i fornitori di servizi gestiti (MSP).

Cos'è una rete ad hoc?

Le reti “ad hoc” sono chiamate così perché sono organiche, assemblate quando necessario come “reti”. Una rete ad hoc di solito si riferisce a un tipo di rete locale (LAN) costruita spontaneamente per consentire a due o più dispositivi wireless di essere collegati senza richiedere apparecchiature infrastrutturali di rete tipiche, come un router wireless o un punto di accesso centralizzato.

Un'interfaccia Wi-Fi di PC, laptop o smartphone è solitamente utilizzata per costruire una rete ad hoc. In altre situazioni, dispositivi come sensori wireless sono progettati per funzionare principalmente in modalità ad hoc.

La maggior parte dei computer portatili più popolari, in particolare quelli dotati di schede di rete wireless Wi-Fi di tipo 802.11, possono creare reti ad hoc se si trovano nel raggio d'azione l'uno dell'altro. Queste reti consentono connessioni da computer a computer.

Gli ad-hoc sono efficaci per condividere file e documenti e formare gruppi di lavoro improvvisati. Tuttavia, queste connessioni peer-to-peer, computer-to-computer possono comportare problemi di sicurezza.

Ad esempio, un aggressore con una scheda di rete configurata per la modalità ad hoc e che utilizza le stesse impostazioni del tuo computer potrebbe ottenere l'accesso non autorizzato a file sensibili. Molti PC vengono spediti dal produttore con schede wireless impostate di default sulla modalità ad hoc.

Quindi, come possono gli MSP impedire a queste reti di diventare una responsabilità per la sicurezza?

Passaggi che gli MSP possono intraprendere

SmarterMSP.com si è rivolta a due esperti di reti ad hoc per scoprire cosa dovrebbero fare gli MSP per mantenere queste reti sicure.

Gene Stevens, Chief Technology Officer, esperto di cybersecurity e co-fondatore di ProtectWise afferma che le reti ad hoc possono beneficiare di una connettività rapida e temporanea, “Ma la loro mancanza di controllo centralizzato le rende intrinsecamente vulnerabili ai rischi di cybersecurity”

Stevens consiglia agli MSP di adottare tre misure concrete per migliorare la sicurezza di queste reti:

1. Abilita i protocolli di crittografia e autenticazione, incluso WPA3, per garantire che solo i dispositivi autorizzati possano connettersi e che le trasmissioni dati siano sicure.
2. Implementare la protezione degli endpoint e il monitoraggio per rilevare e mitigare malware o tentativi di accesso non autorizzati sui dispositivi che partecipano alla rete.
3. Educare gli utenti sull'igiene della sicurezza, come evitare transazioni sensibili su reti ad hoc e aggiornare regolarmente il software del dispositivo per ridurre l'errore umano e il rischio di sfruttamento.

Ulteriori consigli di esperti sulla sicurezza delle reti ad hoc per i fornitori di servizi gestiti (MSP)

"Adottando queste misure, gli MSP possono contribuire a proteggere le reti temporanee dalle comuni minacce informatiche", osserva Stevens.

Chandrasekhar Bilugu è il CTO della società di sicurezza SureShield e Aegify. Bilugu lavora con diversi MSP e partner, quindi vede le reti ad hoc da diverse prospettive. Bilugu ha fornito a SmarterMSP.com alcuni consigli aggiuntivi sui passi che gli MSP possono intraprendere per mantenere le reti ad hoc sicure. Tra questi ci sono:

• Utilizza la crittografia end-to-end per proteggere i dati in transito. Questo garantisce che anche se i dati vengono intercettati, non possano essere letti senza la chiave di decrittazione.
• Adotta pratiche di gestione delle chiavi sicure per distribuire e gestire efficacemente le chiavi di crittografia.
• Implementa l'autenticazione reciproca per garantire che i dispositivi possano verificare l'identità reciproca prima di stabilire una connessione.
• Distribuire sistemi di rilevamento delle intrusioni (IDS) per monitorare il traffico di rete alla ricerca di attività sospette e potenziali minacce.
• Utilizzare la segmentazione della rete per isolare le parti critiche della rete e limitare la diffusione di eventuali violazioni.
• Utilizza percorsi multipli per la trasmissione dei dati per garantire la disponibilità della rete anche se un percorso è compromesso.
• Implementa meccanismi di failover per mantenere la funzionalità della rete in caso di guasto del dispositivo o attacco.

Le reti wireless ad hoc si sono dimostrate strumenti vitali nella risposta alle emergenze, offrendo comunicazioni resilienti e temporanee di fronte ai disastri. Con la crescente domanda di reti ad hoc, gli MSP devono essere consapevoli delle sfide di sicurezza che queste reti presentano. Devono anche riconoscere il ruolo crescente delle reti ad hoc in settori come la sanità, la produzione e le città intelligenti. Questa consapevolezza aiuterà gli MSP a prendere le misure necessarie per proteggere l'infrastruttura dei loro clienti.

Nota: Questo post è stato originariamente pubblicato tramite SmarterMSP.com.